Kelimenin asıl anlamının “bir şeyin etrafında dönme, dolaşma” olduğu, daha sonra bayram mânasını kazandığı belirtilmektedir (Kaynak: DBS, VII, 583). Arapça’da ise “gitmek, yönelmek; ziyaret etmek” anlamlarına gelen hac kelimesi, fıkhi olarak imkânı olan her müslümanın belirlenmiş zaman içinde Kâbe’yi, Arafat, Müzdelife ve Mina’yı ziyaret etmek ve belli bazı dinî görevleri yerine getirmek suretiyle yaptığı ibadeti ifade etmektedir. Bu ibadeti yerine getirenlere Arapça’da hâc (çoğulu huccâc), Türkçe’de hacı denir.